亚硝酸盐是一种用途广泛的物质，工农业生产以及食品工业中都有应用。在食品中，亚硝酸盐常见的用途是“护色剂”，它可以和肌红蛋白结合，生成玫瑰红色的亚硝基肌红蛋白，在火腿、腌腊肉等食品中应用广泛。另外，亚硝酸盐也是抑制肉毒杆菌，预防肉毒中毒的有效手段。
过去餐馆、食堂、农村宴席也用亚硝酸盐，因为可以让肉色更好看，常见于水煮肉、炒肉丝、炒肉片等。
但由于亚硝酸盐的外观和食盐接近，厨师容易出现误用的情况，常导致集体食物中毒，这是过去亚硝酸盐食物中毒常见的原因。
为了杜绝这类现象，有明文规定，餐饮服务单位不得采购、储存和使用亚硝酸盐。现在餐馆、食堂用的多数是复配调料，即使含有亚硝酸盐，也不太可能过量，而且很多餐馆改用红曲等其他色素来上色了。
家庭容易亚硝酸盐中毒吗？
预防关键在于腌菜时间
除了误食中毒，亚硝酸盐也常引起家庭的食物中毒。主要原因一般是“爆腌菜”，也就是腌制时间非常短的蔬菜。
硝酸盐和亚硝酸盐是植物利用氮元素的重要渠道，因此果蔬中都有这两种物质，但主要是硝酸盐。
在腌制过程中，由于微生物的作用，硝酸盐先会转化为亚硝酸盐，导致腌菜中的亚硝酸盐不断积累。通常腌制到3-7天的时候是亚硝酸盐高峰，随后又逐步转化为硝酸盐。
因此家庭预防亚硝酸盐中毒，主要是腌菜时间要足够长，20-40天是比较保险的。
亚硝酸盐中毒怎么预防？
深芬仪器研制生产的CSY-SY8亚硝酸盐快速测试仪能够快速检测肉类、肉类罐头、熏肉、香肠、泡菜、腌制蔬菜等亚硝酸盐含量。对食品中亚硝酸盐进行提前筛查，检控，避免食品危害事件的发生。